'Grande Bonança' para as Forças Armadas Polonesas

Se a recém-concluída 30ª Exposição Anual Internacional da Indústria de Defesa (MSPO), realizada na cidade polonesa de Kielce (6 a 9 de setembro), servir de indicação, então a Polônia, dado o seu histórico “medo russo”, parece determinada a ser uma das principais potências militares da Europa. Os governantes políticos do país partilham uma nova visão de uma Europa de Leste fortemente armada, que nascerá na Polónia.

Apesar da sua economia fraca, a onda de compras da Polónia na MSPO (classificada em terceiro lugar entre todas as exposições da Europa, depois das feiras comerciais de Paris e Londres) e os seus outros acordos de defesa feitos ao longo dos últimos 6 meses reflectem os novos objectivos militares de longo prazo de Varsóvia.

A Polónia está a aumentar a sua meta de gastos com defesa a longo prazo dos actuais 2,4% para 5% do produto interno bruto. Na verdade, pretende aumentar os gastos para 3% do PIB já no próximo ano, para iniciar uma revisão do armamento, bem como uma enorme expansão no número de tropas de 150.000 para 400.000.

E tudo isto apesar do facto de o país estar actualmente a lutar contra a recessão como outros na Europa, alimentado por uma crise energética que abrange todo o continente.

A Polónia reportou um crescimento negativo do PIB no segundo trimestre de 2022. Embora a maioria dos políticos europeus esteja mais preocupada em passar o inverno do que em fazer mudanças sistemáticas na política de defesa, Mariusz Błaszczak, vice-primeiro-ministro da Polónia e ministro da defesa nacional, diz que a prioridade do país é a modernização militar.

“Não temos tempo, temos de armar as [forças armadas] polacas”, disse Błaszczak outro dia, acrescentando: “Trata-se do princípio da dissuasão para que o agressor não se atreva a ameaçar a Polónia”.

O chefe do “Partido Lei e Justiça” da Polónia, Jarosław Kaczyński (ele co-fundou o partido em 2001 com o seu irmão gémeo, Lech Kaczyński, que serviu como presidente da Polónia até à sua morte em 2010) disse que o seu país precisa de tornar-se “mais autossuficiente militarmente para combater o revanchismo russo”.

Kaczyński argumentou num recente discurso público que “os americanos não nos defenderão se não nos pudermos defender e, para isso, precisamos de um exército forte”. Na verdade, ele foi mais longe ao dizer que as perspectivas económicas desfavoráveis ​​não deveriam deter o objectivo da modernização militar e que é necessária uma ambição semelhante por parte de outros países da Europa Oriental.

A decisão mais inesperada que veio do governo polonês durante a exposição foi a compra de 96 helicópteros AH-64E Apache para fortalecer o poder aéreo do país.

Houve especulações anteriores de que a Polónia estava a considerar comprar 32 helicópteros para dois esquadrões, mas no final das contas a compra de 96 helicópteros – seis esquadrões – surpreendeu muitos.

Embora nenhum total em dólares tenha sido anunciado, os especialistas esperam que seja caro. Como comparação aproximada, os planos da Austrália de comprar 29 helicópteros AH-64E, anunciados em maio, custaram US$ 3,8 bilhões.

De acordo com o comunicado de imprensa da Boeing, “uma selecção Apache fortalece os laços militares entre os EUA e a Polónia, melhorando a interoperabilidade e a cooperação entre a Polónia, o Exército dos EUA e as nações da NATO.

Durante o processo de aquisição, a Boeing estabeleceu parcerias cooperativas significativas entre o governo e a indústria poloneses. A nossa parceria com o Grupo de Armamentos Polaco, em particular, continuará a expandir-se à medida que implementamos esforços de formação e sustentação com a indústria local.”

Acredita-se que todos os Apaches da Polônia serão fabricados recentemente porque, como Adam Hodges, líder da equipe de captura para vendas internacionais de elevação vertical da Boeing Defense, Space & Security, disse a repórteres no MSPO, “não há nenhum Apache [no cemitério], e em Mesa produzimos de 80 a 100 aeronaves por ano.”

Pode-se notar que os Apaches serão acompanhados por 32 helicópteros multifuncionais AW-149 por US$ 1,8 bilhão do Grupo Leonardo da Itália, um acordo para o qual já foi assinado. Aqui, a produção será inteiramente assumida pela subsidiária polaca PZL-Świdnik.

A decisão de comprar Apaches precisa ser vista juntamente com o acordo da Polônia com a Korea Aerospace Industries (KAI) em 27 de julho para adquirir 48 aeronaves leves de combate FA-50 Fighting Eagle.